Conheça Alexandr Wang, o jovem de 28 anos que deixou o MIT para se tornar um bilionário contratado: "Eu queria fazer a diferença"

Alexandr Wang está deixando a Scale AI, a startup que ele fundou em 2016 — que o tornou o mais jovem bilionário self-made do mundo — para se juntar à Meta.

Wang, de 28 anos, deu a notícia aos funcionários em um memorando publicado no X na quinta-feira. A Meta está investindo US$ 14,3 bilhões na Scale AI como parte do acordo, em troca de uma participação de 49% na startup e acesso a novos talentos, incluindo Wang. A avaliação da Scale AI mais que dobrou, de US$ 14 bilhões para US$ 29 bilhões, devido ao investimento.

"Oportunidades dessa magnitude muitas vezes têm um custo", escreveu Wang no memorando. "Neste caso, esse custo é a minha saída."

^{Alexandr Wang. Fotógrafo: David Paul Morris/Bloomberg via Getty Images}

Wang se juntará à Meta em uma posição de liderança em uma nova divisão que a empresa está chamando de laboratório de superinteligência, e fará a transição de CEO da Scale para diretor do conselho, de acordo com o The New York Times . Jason Droege, que anteriormente iniciou e liderou a divisão Uber Eats na Uber, assumirá como CEO interino da Scale AI.

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Quem é Alexandr Wang?

Wang nasceu no Novo México em 1997, filho de pais imigrantes chineses que trabalhavam como físicos na Força Aérea dos EUA e no exército.

"Meus pais eram cientistas brilhantes em Los Alamos que realizaram muito para o avanço de sua área", disse Wang em uma palestra no TED em abril de 2022. "Eu queria trabalhar em algo tão impactante ou até mais impactante do que isso. Foi por isso que decidi me tornar programador — eu queria fazer a diferença neste mundo."

Quando criança, Wang se destacava em matemática e começou a competir em competições nacionais de matemática e programação na sexta série, segundo a Forbes . Ele toca violino desde os nove anos e aprendeu sozinho a programar, de acordo com a Leader Biography .

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Wang estudou na Los Alamos High School e se formou um ano antes. Wang foi admitido no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e pretendia cursar Bacharelado em Matemática e Ciência da Computação, de acordo com sua página no LinkedIn .

O que é Scale AI?

No entanto, antes de ingressar no MIT, Wang tirou um ano sabático entre o ensino médio e a faculdade e se mudou para o Vale do Silício, onde conseguiu um emprego como engenheiro no site de perguntas e respostas Quora. Foi no Quora que Wang conheceu Lucy Guo , uma designer de produtos que se tornaria sua cofundadora da Scale AI.

A ideia do Scale AI surgiu quando Wang ainda era estudante do MIT, disse ele ao El País . Ele queria descobrir qual dos seus colegas de quarto estava roubando sua comida da geladeira compartilhada, instalando uma câmera na geladeira e desenvolvendo uma IA capaz de processar as imagens da câmera. Wang nunca conseguiu descobrir quem estava roubando sua comida, simplesmente devido ao grande volume de imagens em vídeo, mas o experimento lhe ensinou a importância dos dados para revelar insights da IA.

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Ele iniciou a Scale AI com Guo em 2016 , aos 19 anos, no verão após seu primeiro ano no MIT, para rotular e gerenciar dados que as empresas usam para treinar modelos de IA.

"Para impulsionar a IA, você precisa de dados poderosos, o que era especialmente difícil de obter naquela época, em 2016, quando eu estava no MIT", disse Wang na palestra do TED.

A equipe foi admitida na turma do verão de 2016 da Y Combinator , uma aceleradora de startups que lançou empresas como Airbnb e Dropbox. Wang tornou-se CEO da Scale AI e Guo liderou suas equipes de operações e design de produtos. Wang abandonou o MIT naquele verão para se dedicar à startup, de acordo com a VNExpress . Em 2018, Guo deixou a Scale AI devido a diferenças de visão com Wang.

Wang se tornou bilionário aos 24 anos em 2021 graças ao crescimento da Scale e agora é o bilionário self-made mais jovem do mundo, aos 28 anos, com um patrimônio líquido de US$ 3,6 bilhões .

A Scale AI agora trabalha com empresas como OpenAI, Meta e Microsoft, de acordo com seu site . A Scale gerou cerca de US$ 870 milhões em receita em 2024, segundo a Bloomberg .

Com o investimento na Meta, a empresa agora planeja "acelerar a inovação e fortalecer parcerias estratégicas com os clientes", de acordo com um comunicado à imprensa . A Scale também distribuirá uma parte do investimento aos acionistas, com o pagamento baseado na participação de cada investidor na empresa.